في سبتمبر 2020، حضر شخص واحد فقط إلى أول حصة تدريبية. كان ذلك هو النادي بأكمله. اليوم، يتدرب في الأكاديمية نحو 70 شخصًا بشكل منتظم، بينما مرّ عبر أبوابها ما يقارب 300 متدرب منذ تأسيسها.
أسّس الأخوان أحمد والحكم علواني فريق علواني (Team Elwany) باعتباره فرعًا رسميًا لأكاديمية رينزو غرايسي في نيويورك. وهذه الشراكة ليست مجرد اسم، بل علاقة تدريبية مستمرة. فكل خمسة أشهر تقريبًا، يسافر أحمد إلى نيويورك ويقضي نحو ستة أسابيع يتدرب في المقر الرئيسي لأكاديمية رينزو غرايسي تحت إشراف رافائيل كوستا، ثم يعود لينقل ما تعلمه مباشرة إلى أربيل.
وتنعكس هذه العلاقة على مستوى التدريب والاعتماد. فجميع ترقيات الأحزمة في Team Elwany تتم بموافقة المقر الرئيسي لأكاديمية رينزو غرايسي، كما يُسجَّل الطلاب في الاتحاد الدولي للجوجيتسو البرازيلي (IBJJF) تحت راية رينزو غرايسي. ولذلك، فإن كل حزام يُمنح هنا يحمل إرثًا وسلسلة تدريب معترفًا بها عالميًا.
وعندما يُسأل أحمد عن سبب تأسيس هذه الأكاديمية في أربيل، يكون جوابه بسيطًا: «إنها شغفي. لقد غيّرت حياتي، وكنا على يقين بأنها ستُحدث فرقًا حقيقيًا في المنطقة، وستكون مكانًا يجمع الناس على اختلاف أعمارهم وأديانهم وجنسياتهم.»
واليوم، أصبح هذا الهدف واقعًا. فالأكاديمية تضم متدربين من الأكراد والعرب العراقيين، إلى جانب المقيمين الأجانب وأفراد العاملين في قطاع النفط والسلك الدبلوماسي. وعلى اختلاف خلفياتهم، يجمعهم مكان واحد وروح واحدة حتى أصبحوا أشبه بعائلة.
وتُعتمد اللغة الإنجليزية كلغة أساسية أثناء التدريب، مع توفير الترجمة إلى العربية أو الكردية عند الحاجة، بما يضمن أن لا يقف اختلاف اللغة عائقًا أمام أي متدرب.
كانت Team Elwany أول أكاديمية للجوجيتسو البرازيلي في إقليم كردستان، وأول فرع رسمي لأكاديمية رينزو غرايسي في الشرق الأوسط. ولا تزال حتى اليوم واحدة من أبرز الأكاديميات في العراق، ومرجعًا يُحتذى به للعديد من الأكاديميات التي تأسست بعدها.